Erikoiskaupan liiton puheenjohtaja Petri Salo summaa yhteen kuluneen vuoden tapahtumat ja tulevan vuoden näkymät kolumnissaan.

Useille erikoiskaupan yrityksille viimeiset vuodet ovat olleet haastavia. Kuluttajien luottamus on laahannut pitkään alamaissa, mikä on näkynyt selvästi käyttötavaroiden kysynnässä. Samalla kauppaa ovat koetelleet monet muut aikamme ilmiöt. Kivijalkakauppojen haasteena on useissa paikoissa kaupunkikeskustojen hiljentyminen etätyön lisäännyttyä ja samanaikaisesti kulutustottumusten muuttuessa. Ulkomaisten verkkokauppojen yhä aggressiivisemmat markkinointi- ja myyntikeinot lisäävät esteitä Suomessa toimiville kaupan eri toimialojen yrityksille. Kirsikkana kakun päällä tälle vuodelle osuneet veronkorotukset lisäsivät vaikeuskerrointa entisestään.

Haasteiden keskellä ei ole syytä jäädä tuleen makaamaan. Vain sellaiset yritykset ja organisaatiot, jotka kykenevät uudistumaan ja kehittämään toimintaansa, voivat menestyä turbulenssin keskellä. Erikoiskaupan liitossa tartuimme toimeen. Haluamme olla eteenpäin katsova ja jatkuvasti kehittyvä toimija ja erikoiskaupan yritysten entistä vahvempi puolestapuhuja. Tästä syystä aloitimme vuosi sitten kunnianhimoisen ja perusteellisen työn strategiamme uudistamiseksi.

Uudistuneen strategian mukaan Erikoiskaupan liiton tehtävänä on edistää menestyvää ja monipuolista erikoiskauppaa. Tavoitteenamme on olla erikoiskaupan suunnannäyttäjä ja halutuin kumppani. Haluamme lisätä kaupan alan eri toimijoiden välistä yhteistyötä, kehittää jäsenpalveluitamme ja löytää yhdessä hyviä ratkaisuja kaupan yritysten haasteisiin.

Vaikka kulunut vuosi on ollut monella tapaa haastava, on vuoden loppua kohden ollut nähtävissä myös varovaisia merkkejä paremmasta. Suomen talous on pikkuhiljaa nousemassa taantumasta ja korkojen lasku alkanee näkyä myös kuluttajien luottamuksen elpymisenä. Kaupan eri toimialoilla on jo nähty pieniä merkkejä kasvusta ja joulukaupastakin on kuultu positiivisia viestejä.

Tästä on hyvä jatkaa alkavaan vuoteen 2025!

Toivotan oikein hyvää ja rauhallista joulua sekä onnellista ja menestyksekästä uutta vuotta!

Ajasto Paperproducts Oy:n toimitusjohtaja Petri Salo toimii Erikoiskaupan liitto ETU ry:n hallituksen puheenjohtajana. Salo edustaa myös Työpaikkatarvikekauppa ry:tä.